EL TABACO EN CRISIS: DEL 65% AL 25%, LA CAÍDA QUE PREOCUPA AL SECTOR

En una charla desde los estudios de Zeta TV, en el programa «Jujuy se mueve», Pedro Pascuttini, abogado y presidente de la Cámara del Tabaco, profundizó sobré la realidad del sector tabacalero, marcando una fuerte preocupación por la caída de los ingresos, la falta de políticas de Estado y los desafíos que enfrenta una actividad que sigue siendo uno de los motores laborales más importantes de la provincia.

La Cámara del Tabaco acaba de cumplir 59 años de vida institucional, aunque la actividad tiene muchas décadas más de trayectoria en Jujuy. Al frente de la institución desde 2009, Pascuttini remarcó que el tabaco es una actividad agropecuaria intensiva en mano de obra, que genera divisas importantes ya que el 90% de lo producido se exporta.

Sin embargo, admitió que el sector ha ido retrocediendo con los años. Mientras que en la década del ’80 se cultivaban superficies mucho mayores, hoy se trabaja sobre unas 12.500 hectáreas, lo que obliga a ser mucho más eficientes y competitivos. A pesar de las dificultades, este año fue positivo en cuanto a la disponibilidad de mano de obra y los rendimientos obtenidos.

Uno de los puntos más críticos es la drástica reducción en la participación del Fondo Especial del Tabaco.

«Antes, el fondo significaba aproximadamente el 65% del ingreso total del productor, sumado al precio de venta del acopio. Hoy, esa proporción cayó a apenas un 25%», reveló Pascuttini. Con este monto actual, explicó que ya no alcanza para cubrir todas las obligaciones y gastos que históricamente se solventaban con estos recursos, dejando al sector «al debe».

¿CÓMO SE DISTRIBUYE EL DINERO?

El titular de la entidad detalló que el dinero, apenas llega a la provincia, se transfiere automáticamente y se destina a rubros fijos:

• ANSES y Seguridad Social: Una parte importante va directamente al pago de aportes y obra social, lo que confirma que el sector tiene un blanqueamiento laboral absoluto.
• Sindicato: Se destinan fondos a lo que se conoce como convenios con responsabilidad gremial, que cubren obligaciones patronales y derechos de los trabajadores.
• Seguro y Defensa contra Granizo: Parte fundamental se usa para mantener el sistema de siembra y combate aéreo. Pascuttini explicó que este sistema es complejo por normativas aeronáuticas y permisos, pero necesario para evitar catástrofes como la ocurrida el año pasado en Salta, donde se perdieron 4.000 hectáreas por completo.

Pascuttini fue crítico con la falta de un modelo de país claro y políticas de economía regional que acompañen al sector. Denunció que se importa tabaco de Brasil cuando la producción local podría abastecer el mercado, y alertó sobre el fuerte impacto del contrabando, la falsificación y la evasión, que reducen directamente la recaudación del fondo y perjudican al productor.

«Es como si el mensaje fuera: hacé tabaco, pero no te damos las herramientas; vendelo, pero no te pagamos lo que corresponde», sintetizó.

Sobre la modernización laboral recientemente sancionada, consideró que tiene puntos positivos como beneficios en el IVA para inversiones, aunque aclaró que para el régimen agrario la estructura base no cambia demasiado. Valoró especialmente la creación de las comisiones médicas, un logro para Jujuy que permite agilizar la determinación de accidentes de trabajo y evitar que todo termine en la justicia.

Reconoció que la complejidad actual empuja a la mecanización para evitar conflictos laborales, pero reafirmó con orgullo que el tabaco sigue siendo el segundo generador de empleo privado más importante de la provincia, solo por detrás del Estado provincial.

Finalmente, aclaró que la Cámara no es un sindicato, sino una institución civil sin fines de lucro que funciona como administradora de esos recursos, garantizando que cada peso llegue a donde corresponde por ley y normativa, velando siempre por los derechos y la evolución de los productores.